XIX – начало XX в. – особое время в развитии науки. Великие открытия следуют одно за другим. Казалось, какой – то невидимый волшебник отдёрнул занавес, скрывающий тайны природы и человека. Но этот волшебник был человеческий разум. Новые открытия разрушают представление о том, что природа подчиняется точным законам механики. Главная особенность естественно – научных открытий второй половины XIXв. Заключалась в том, что они коренным образом меняли представление о строение материи, пространстве, времени, движении, о развитии живой природы, о месте человека в природе, о происхождении жизни на земле.